એસિટિક એસિડ, સીએચ 3 સીઓએચ, આજુબાજુના તાપમાને રંગહીન, અસ્થિર પ્રવાહી છે. શુદ્ધ સંયોજન, ગ્લેશિયલ એસિટિક એસિડ, તેનું નામ તેના બરફ જેવા સ્ફટિકીય દેખાવ માટે 15.6 ° સે. સામાન્ય રીતે પૂરા પાડવામાં આવેલ, એસિટિક એસિડ એ 6 એન જલીય સોલ્યુશન (લગભગ 36%) અથવા 1 એન સોલ્યુશન (લગભગ 6%) છે. આ અથવા અન્ય પાતળા ખોરાકમાં યોગ્ય માત્રામાં એસિટિક એસિડ ઉમેરવામાં ઉપયોગમાં લેવાય છે. એસિટિક એસિડ એ સરકોનું લાક્ષણિક એસિડ છે, તેની સાંદ્રતા 3.5 થી 5.6%સુધીની છે. એસિટિક એસિડ અને એસિટેટ્સ મોટાભાગના છોડ અને પ્રાણી પેશીઓમાં નાના પરંતુ શોધી શકાય તેવી માત્રામાં હાજર હોય છે. તે સામાન્ય મેટાબોલિક ઇન્ટરમિડિએટ્સ છે, જેમ કે બેક્ટેરિયલ પ્રજાતિઓ દ્વારા એસિટોબેક્ટર જેવી ઉત્પન્ન થાય છે અને ક્લોસ્ટ્રિડિયમ થર્મોસેટીકમ જેવા સુક્ષ્મસજીવો દ્વારા કાર્બન ડાયોક્સાઇડથી સંપૂર્ણપણે સંશ્લેષણ કરી શકાય છે. ઉંદર તેના શરીરના વજનના 1% ના દરે એસિટેટ બનાવે છે.

મજબૂત, તીક્ષ્ણ, લાક્ષણિકતા સરકોની ગંધવાળા રંગહીન પ્રવાહી તરીકે, તે માખણ, પનીર, દ્રાક્ષ અને ફળના સ્વાદમાં ઉપયોગી છે. ખૂબ ઓછા શુદ્ધ એસિટિક એસિડનો ઉપયોગ ખોરાકમાં થાય છે, તેમ છતાં તે એફડીએ દ્વારા ગ્રાસ સામગ્રી તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવે છે. પરિણામે, તે એવા ઉત્પાદનોમાં કાર્યરત હોઈ શકે છે જે વ્યાખ્યાઓ અને ઓળખના ધોરણો દ્વારા આવરી લેવામાં આવતા નથી. એસિટિક એસિડ એ સરકો અને પાયરોલિનાઅસ એસિડનો મુખ્ય ઘટક છે. સરકોના સ્વરૂપમાં, 1986 માં ખોરાકમાં 27 મિલિયનથી વધુ એલબી ઉમેરવામાં આવ્યા હતા, જેમાં આશરે સમાન માત્રામાં એસિડ્યુલેન્ટ્સ અને ફ્લેવરિંગ એજન્ટો તરીકે ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો હતો. હકીકતમાં, એસિટિક એસિડ (સરકો તરીકે) એ પ્રારંભિક સ્વાદિષ્ટ એજન્ટોમાંનું એક હતું. સરકોનો ઉપયોગ કચુંબર ડ્રેસિંગ અને મેયોનેઝ, ખાટા અને મીઠા અથાણાં અને અસંખ્ય ચટણી અને બિલાડીઓ તૈયાર કરવામાં વ્યાપકપણે થાય છે. તેનો ઉપયોગ માંસના ઉપચારમાં અને અમુક શાકભાજીના કેનિંગમાં પણ થાય છે. મેયોનેઝના ઉત્પાદનમાં, મીઠું અથવા ખાંડ-જરદીમાં એસિટિક એસિડ (સરકો) નો ભાગ ઉમેરવાથી સાલ્મોનેલાના ગરમી પ્રતિકારને ઘટાડે છે. સોસેજની પાણીના બંધનકર્તા રચનાઓમાં ઘણીવાર એસિટિક એસિડ અથવા તેના સોડિયમ મીઠું શામેલ હોય છે, જ્યારે કેલ્શિયમ એસિટેટનો ઉપયોગ કાપેલા, તૈયાર શાકભાજીની રચનાને જાળવવા માટે થાય છે.